Мозговой имплант Илона Маска: встречайте возможных добровольцев

Майлз Кли

После многих лет задержек Neuralink Corp., стартап, основанный Илоном Маском и небольшой группой ученых в 2016 году, собирается начать испытания на людях имплантируемого мозгового чипа, который, по словам технологического генерального директора, произведет революцию в человечестве. И люди более чем готовы возглавить эту атаку.

«Мне бы хотелось быть на переднем крае медицинской науки, чтобы иметь возможность преодолеть разрыв между людьми и технологиями», — говорит Адам Вудворт, 40-летний менеджер службы безопасности музея в Индианаполисе, страдающий кратковременным потеря памяти из-за военной травмы. Его вдохновляет идея, которую Маск активно пропагандирует, что устройство Neuralink можно использовать для лечения болезни Альцгеймера и подобных расстройств головного мозга. «Я понимаю, что существуют риски, но кто-то должен быть готов пойти на этот риск», — говорит он. «Я готов стать одним из этих людей, если Илон и команда Neuralink позволят мне принять участие.

«Также не уверен, что это будет возможно сразу», — добавляет Вудворт, — «но я также являюсь владельцем Tesla, и было бы очень здорово, если бы я мог общаться со своей машиной, используя только свой разум».

Хотя это звучит надуманно, это не противоречит тому, как Маск расхваливает многообещающую технологию Neuralink. На данный момент компания разработала интерфейс мозг-компьютер (BCI), который имплантируется в череп хирургическим роботом и использует электроды для обработки электрической активности нейронов, а затем передает эти сигналы на другое устройство, например компьютер. Двигательные нарушения и травмы спинного мозга были в центре внимания первых исследований Neuralink — то же самое можно сказать и о других биотехнологических исследователях, разрабатывающих мозговые имплантаты, — потому что эта технология может позволить парализованным людям двигать конечностями или протезами и писать текстовые сообщения, используя только мысли.

Однако Маск, вложивший в это предприятие не менее 100 миллионов долларов собственных денег, делает гораздо более широкие и фантастические заявления о возможностях имплантата своей компании. Помимо заявления о том, что это «позволит парализованному человеку использовать смартфон мысленно быстрее, чем кто-то, использующий большие пальцы», и «параплегикам снова ходить», он предположил, что в конечном итоге это может лечить слепоту, шизофрению, депрессию, аутизм, ожирение, и бессонница, и однажды объединит человеческое сознание с ИИ. Это, конечно, в дополнение к созданию прямого канала между разумами и машинами, не говоря уже о глобальном Интернете. Да, и мы упоминали, что Neuralink, по словам Маска, может обеспечивать телепатическую связь? (Ни Маск, ни Neuralink не ответили на просьбу прокомментировать, были ли эти утверждения несколько преувеличенными.)

Научное сообщество выразило откровенный скептицизм по поводу многих из этих событий, а некоторые эксперты заявили, что у Маска практически нет оснований для такого оптимизма. Более того, корпоративная культура Neuralink, потерявшая нескольких членов-учредителей, как сообщается, страдает от «культуры вины» и нереалистичных сроков, установленных Маском. У них есть жесткая конкуренция со стороны конкурентов в этой сфере, в том числе Blackrock Neurotech, которую поддерживает миллиардер и бывший деловой партнер Маска Питер Тиль, который утверждает, что уже имплантировал свои чипы в мозг более чем 30 людям. Вдобавок ко всему, Neuralink столкнулась как минимум с двумя федеральными расследованиями со стороны регулирующих органов, одно из которых связано с заявлениями информаторов о том, что поспешное тестирование привело к «ненужным страданиям» 1500 животных — и гибели более десятка — в экспериментах с 2018 года. Neuralink отрицает, что действовала ненадлежащим образом с какими-либо животными, однако в некоторых уголках Интернета она известна не столько как новатор в области нейробиологии, сколько как компания Маска, которая якобы пытала стаю обезьян.

Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США фактически заблокировало следующий этап исследований Neuralink в начале 2022 года из-за серьезных проблем с безопасностью. Neuralink работала больше года над решением этих сложных проблем — очевидно, к удовлетворению агентства, поскольку на прошлой неделе компания сообщила, что наконец получила разрешение на работу с пациентами-людьми. В заявлении, переданном журналу Rolling Stone, представитель FDA подтвердил зеленый свет клиническим испытаниям на людях, отметив, что процесс их оценки включает в себя «обеспечение надлежащего минимизации рисков и информирования субъектов, а также обеспечение потенциальной пользы, включая ценность знаний». выигрыш перевешивает риск».