Дорогая Пруденс, мне 25 лет, и меня никогда не целовали.

Письма для архивной колонки «Дорогая Пруди» на этой неделе взяты из «Дорогая Пруденс: уроки освобождения из колонки любимых советов» на Slate.com Дэнни М. Лавери. Чтобы узнать больше о самых сенсационных письмах за время пребывания Дэнни в должности, купите книгу «Дорогая Пруденс» здесь.

Дорогая Пруденс,

Мне 25 лет, и у меня никогда не было романтических отношений. В старшей школе я был влюблен, но не сложилось. Я поступил в колледж со значительным гендерным неравенством, и казалось, что всех моих друзей пригласили на свидание те немногие мужчины, которые там учились, но не меня. Я казался невидимым. В итоге я бросил колледж из-за семейных проблем, вернулся на год домой и начал работать. В тот момент мои родители уехали из моего родного города, поэтому там не было никого, с кем я мог бы восстановить связь. И все же мне удалось завести друзей. Но моя романтическая жизнь ни к чему не привела. Один парень пригласил меня на свидание, но он был известным придурком, от которого меня предупреждали. Другой парень был моложе меня почти на четыре года.

К моему стыду, меня даже ни разу не поцеловали. Я чувствую, что со мной что-то не так. Я до сих пор общаюсь со своими друзьями из средней школы и колледжа, так что я не могу общаться с людьми. Но ни один парень никогда мной не интересовался. Это моя внешность? Мой друг парень сказал мне, что у меня «6,5 из 10». В компаниях своих друзей я всегда была простой Джейн. Но я всегда следил за тем, чтобы я был презентабельным. Это моя личность? Многие мои подруги говорят, что я уверен в себе и с ними классно, и они всегда не верят, когда я упоминаю об отсутствии у меня романтических связей. Некоторые из моих друзей-парней упомянули, что они тоже считают меня крутым, но мужчинам я не нравлюсь, поскольку со всеми моими друзьями «приятнее» находиться рядом. По их словам, хотя я заботливый и представительный, я все еще слишком напорист и властен. Один парень даже сказал, что я слишком громкий и мне нужно вести себя потише. В этот момент я не знаю, что делать. Я знаю, что со мной что-то не так. Там должен быть. Мне снова и снова говорили, что мне не нужно вступать в отношения, пока я не буду готов, но я готов уже много лет.

Я знаю, что очевидным решением будет выставить себя напоказ и попробовать приложения для знакомств, но на данный момент мне кажется, что если я никому никогда не нравился, то и никому никогда не понравится. Мне неловко из-за отсутствия опыта, и с каждым годом ситуация становится только хуже. Я чувствую, что мне придется лгать любым будущим датам моей истории, просто чтобы они не подумали, что я жалкий, и не начали искать недостатки, которые оттолкнули бы других. Плюс ко всему, все мои друзья в отношениях органично встретили своих партнеров. Я завидую, что кто-то мог встретить их на улице, или в школе, или в клубе и сразу ими заинтересоваться; между тем, у меня в лучшем случае приобретенный вкус. Любые советы будут полезны.

Это сложная смесь подлинного самоуважения. и глубокое отчаяние в твоем письме. Я хотел бы начать с того, чтобы призвать вас никогда больше не просить своих друзей-мужчин «оценить» вас или пытаться говорить от имени всех мужчин о том, почему с вами категорически стоит или не стоит встречаться. Эти друзья не способны говорить от имени всех мужчин, и вы сами уже понимаете, что их «советы» хаотичны, порой противоречивы и не стоят того, чтобы им следовать. Я не могу не заметить, что вы мало говорите о том, считаете ли вы, что эти друзья — люди, с которыми вам интересно встречаться. Вы ничего не говорите о том, с какими мужчинами вам хотелось бы встречаться, кроме краткого признания того, что вы влюбились в нее в старшей школе. Чего вы хотите от свиданий, кроме внешнего подтверждения того, что вы «достойны» свиданий? (Внешнее подтверждение — это совершенно нормально; я не предлагаю вам встречаться только с высокими идеалами и принципами, но в том, что вы ищете, должно быть что-то большее.) Что вы хотите получить? свиданий за пределами галочки, которая объявляет миру: «Некоторый мужчина – любой мужчина – считает, что со мной стоит встречаться»? Чего вы желаете от партнера? Что вас интересует? Что привлекает ваше внимание? Чего ты жаждешь? Что вы стремитесь защитить, обезопасить и лелеять? Как вы хотите проявлять свои интересы и привязанность к другим?